El año 2020 fue a todas luces un año sumamente extraño en prácticamente todas las áreas de la vida del país. La pandemia creada por el virus COVID-19 obligó al gobierno a hacer muchos cambios, y el área migratoria no fue la excepción.
Enero y febrero fueron meses muy tranquilos durante los cuales no se esperaban movimientos significativos en materia migratoria. Teníamos un nuevo Ministro de Inmigración y se iba a seguir adelante con todos los cambios y con la implementación de estos que se habían iniciado en el 2019 con el cambio de gobierno, y también desde antes.
Pero en marzo todo cambió a causa de la pandemia del Coronavirus, la cual trajo muchísimos ajustes, de los cuales algunos fueron negativos, pero otros fueron positivos.
Lo más impactantes fue que el Departamento de Inmigración básicamente puso una pausa a todos los procesos migratorios. Aunque seguía recibiendo nuevos casos, no se estaban procesando porque la prioridad durante los primeros meses de la pandemia fue repatriar a los canadienses y residentes permanentes que habían quedado estancados alrededor del mundo.
Simultáneamente, el Departamento de Inmigración se aseguró de que tuviéramos los trabajadores esenciales necesarios para poder lidiar con la pandemia. Hay que recordar que los trabajadores temporales estaban llegando al país cuando inició la pandemia, por lo cual muchos de ellos no pudieron llegar Canadá ya que se quedaron estacados en sus países de origen. De hecho, todavía hay una lista que aun sigue vigente de trabajadores que son considerados esenciales.
En términos de no haber procesado todos los casos migratorios y de haber cerrado las fronteras para la mayoría de las personas, a excepción de los miembros de la familia inmediata y de los trabajadores esenciales, esto resultó en el atraso en todos los procesos de inmigración tanto dentro como fuera del país. Y ahora estamos viendo que tenemos no solamente casos que se atrasaron porque no fueron procesados, sino que también tenemos diez mil nuevos de inmigrantes que están ya con sus visas de residencia vencidas porque no pudieron viajar en el momento que se les entregó esta dado que las fronteras no estaban abiertas para ellos.
Son personas que venían como trabajadores calificados, como inversionistas, como patrocinios de familia, se han quedado fuera del país y se encuentran en una situación desesperante, y no van a poder ingresar a Canadá hasta que no se les de nuevamente una nueva visa válida como inmigrantes. Y para que se les de la nueva visa, la mayoría van a tener que hacerse nuevos exámenes médicos, ya que estos tienen una validez de solamente un año, así como también van a tener que hacerse nuevos chequeos de seguridad porque también tienen el mismo tiempo de validez.
Esta es una de las consecuencias mas duras que ha traído la pandemia y es muy difícil para las personas entender lo que está pasando, ya que ellos únicamente están sufriendo en estos momentos por la separación con la familia.
Pero a pesar de los atrasos y de estos casos que han quedado estancados, el gobierno ha creado muchas medidas especiales para facilitarle la llegada a Canadá varios grupos. Uno de estos grupos es el de los estudiantes internacionales, a quienes normalmente no les sirven los estudios hechos en línea para poder trabajar en Canadá ni les son válidos como estudios que cuenten para poder solicitar la residencia permanente. Pero el gobierno anunció una medida para que los estudiantes internacionales que no podían llegar a Canadá debido al cierre de la frontera pudieran estudiar en línea desde sus países de origen, y se les contaría ese tiempo estudio fuera de Canadá para poder obtener un permiso de trabajo de postgraduado que después les ayudará a obtener la residencia permanente. El requisito es que obtengan no más del 50 por ciento de los cursos forma virtual y que el otro 50 por ciento lo hagan en Canadá en el momento que se pueda,
También, para las personas que se encontraban en Canadá y que querían obtener un permiso de trabajo, se tomaron medidas con las cuales se les permite, hasta el 30 de marzo del 2021, hacer el trámite migratorio desde dentro de Canadá. Para ello deben conseguir una oferta de trabajo y cumplir con los requisitos para la obtención del permiso de trabajo ya sea por medio del Labour Market Impact Assessment (LMIA), que es un permiso otorgado por el Departamento de Recursos Humanos para que una compañía pueda contratar a un trabajador extranjero, o cumplir con algunas de las excepciones a este requiso del LMIA. Esta es una medida muy importante porque la ley establece que el permiso de trabajo se tiene que obtener fuera de Canadá.
